索尼于1981年推出了他们的第一个3.5英寸软盘驱动器

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在20世纪90年代，这些磁盘是最常用的备份和存储数据的方法，但到2000年时，由于引入了CD-R光盘和后来的USB拇指驱动器，很少使用或发现这些磁盘。

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CD-RW，R/W是读/写的缩写，是一种驱动器和CD媒体，于1997年首次推出，能够被写入和读取。与传统的只能写入一次的CD-R光盘不同，这些光盘允许多次删除和重写数据，可以把资料洗掉后再写入新的资料。

CD-RW盘片较贵（大约是CD-R的10倍）。盘片由于采用了相变技术，它的激光反射率比一般的CD盘片要低很多。但是随着MultiRead技术的出现 ，这个问题很快得到了解决，如今采用MultiRead 技术已经成为CD -ROM光驱的必备手段。凡是采用了 MultiRead 技术的光驱都可以读出CD-RW盘片 。1997 年年底之后推出的 CD-ROM 光驱都采用了 MultiRead 技术 。由于技术发展得比较早 ，现在CD -R/CD -RW驱动器都具有 CD- ROM驱动器的各种成熟先进的功能 ，都能很好地兼容各种 CD-ROM盘片和 CD-R/CD-RW的盘片。这些盘片在CD-R/CD -RW驱动器中读取都没问题。